Svar: Paulus konverterade aldrig till kristendomen. Den fanns inte på hans tid. Det var först långt senare som kristendomen blev en ny religion. De allra första "kristna" - Jesu lärjungar och andra, som blivit övertygade om att han var den "messias" ("kristus" på grekiska) som de gamla israelitiska profetiorna hade sagt skulle komma - var judar och förblev judar.
Den lära som de förkunnade var samma lära som de var uppvuxna med, nämligen den judiska. Jesus hade inte kommit med någon ny religion eller troslära. Han hade inte lärt sina lärjungar något annat än vad de redan kände till från sina heliga skrifter.
Den enda skillnaden mellan de första "kristna" (begreppet "kristen" fanns över huvud taget inte) och deras övriga judiska trosfränder var att de blivit övertygade om att den utlovade Messias hade kommit - något som bekräftade den tro de redan hade. Det faktum att de såg Jesus som uppfyllelsen av Gamla testamentets profetior gjorde alltså inte att de upphörde att vara judar eller konverterade till någon ny religion.
Däremot kom de att bilda en sekt inom judendomen, en grupp som skilde sig från övriga judar som inte ansåg att Jesus var Messias och att de Jesustroendes förkunnelse följaktligen var en villolära. Det gjorde att de snart kom att utsättas för förföljelser. En av dem som var pådrivande inom dessa förföljelser var den skriftlärde Saul/Paulus.
Paulus kom dock själv att bli övertygad om att Jesus trots allt var Messias och anslöt sig då till de Jesustroende (eller "kristna" som de började kallas eftersom de trodde att Jesus var Kristus). Han började, liksom de, förkunna att Messias hade kommit och han började resa runt i de judiska kolonierna i Romarriket för att berätta denna nyhet. Det var alltså inte någon ny religion Paulus predikade, utan att de löften Gud gett genom sina profeter hade besannats. Att Messias/Kristus hade kommit och att Guds rike var nära. Det var det som var den kristna (dvs messianska) tron.
Men det var en tro som inte accepterades av de judiska samfundet som helhet och därför blev han nu själv utsatt för dess förföljelser, inte bara i Palestina utan även på de platser han besökte. Han berättade själv i ett brev: "Fem olika gånger har judarna [dvs de judiska makthavarna] gett mig sina fruktansvärda trettionio prygelslag. Tre gånger har jag piskats med spö. En gång har jag stenats." I slutet av 50-talet lyckades de judiska makthavarna få honom gripen som orosstiftare och upprorsmakare och han fördes till Rom där han tillbringade flera år i husarrest och där han också slutligen dog.
Men, som sagt Paulus föddes som jude och dog som jude. Han bytte aldrig religion. Och den kristna religonen hade ännu inte uppstått.
Thor-Leif Strindberg
Har du en egen fråga om Bibeln, kristendomen, kyrkan etc? Sök först i Allt om Bibelns omfattande arkiv:
Om du inte hittar svaret, skicka din fråga till
bibelfragan@alltombibeln.se så får du svar via email.
|
|