Svar: Barnabas var israelit av Levi stam och bosatt på Cypern. Att han kom i kontakt med församlingen i Jerusalem berodde utan tvekan på att han hade nära anhöriga där, nämligen en syster som hette Maria och hennes son Johannes Markus (som så småningom skulle skriva den biografi över Jesu liv som kom att kallas "Markus evangelium").
Första gången Barnabas nämns i bibeln är i Apg 4:36 där han omtalas som ett exempel på sådana som till skillnad från Ananias och Safira gav all sin egendom till församlingen. Han sålde en åker som han ägde och överlämnade pengarna till apostlarna. Det inträffade ett par månader efter Jesu korsfästelse och följaktligen måste han tidigt ha kommit att tillhöra skaran av lärjungar.
Han åtnjöt stort anseende bland apostlarna och fick snart en framskjuten ställning i församlingen. Det var han som tog emot Paulus när denne kom till Jerusalem för första gången efter sitt möte med Jesus utanför Damaskus, det möte som resulterade i Paulus omvändelse. Då var det Barnabas som presenterade honom för apostlarna och resten av församlingen.
Ett annat bevis på det stora förtroende som församlingen i Jerusalem hade för honom är att det var honom man sändes till Antiokia när man fått höra talas om de framgångar som missionsverksamheten haft bland ickejudarna där. När Barnabas konstaterade att man skulle kunna uträtta mycket i staden, reste han till Tarsus och hämtade Paulus som sedan arbetaade tillsammans med honom ett år i Antiokia.
Då blev det hungersnöd och de kristna i Antiokia samlade in medel till hjälp åt församlingen i Jerusalem. Gåvan skickades till Jerusalem med Barnabas och Paulus, och när de sedan återvände till Antiokia hade de Johannes Markus med sig.
Under den här nya vistelsen i Antiokia kallade Guds ande Barnabas och Paulus att resa ut som missionärer bland ickejudarna. Därmed inleddes en ny period i Barnabas liv. De förkunnade evangelium på Cypern och fortsatte sedan sin missionsgärning på flera viktiga platser i mindre Asien.
Efter den första missionsresans slut återvände han till Antiokia. På grund av en lärostrid i församlingen där skickades Barnabas och Paulus till Jerusalem för att förhandla med apostlarna och de äldste där. Barnabas och Paulus reste sedan tillbaka till Antiokia tillsammans med Silas och Judas. Efter återkomsten, då man förberedde en ny missionsresa, inträffade en brytning mellan Barnabas och Paulus. Barnabas ville att de skulle ta med sig Johannes Markus på den nya missionsresan, men Paulus vägrade, vilket resulterade i att de skildes åt. Barnabas tog med sig Markus till Cypern och Paulus valde Silas till sin följeslagare och begav sig ut på sin andra missionsresa.
Efter den här tidpunkten nämns inte Barnabas mer i bibeln. Enligt skriften "Barnabas resor" (som dock skrevs först på 500-talet) blev Barnabas kvar på Cypern. Där ska han slutligen ha lidit martyrdöden. Enligt en annan legend kom han till Milano i Italien och blev biskop där.
Den apokryfiska skriften "Barnabas resor" (som kom till först på 500-talet) berättar att Barnabas blev kvar på Cypern till sin död.
I den äldsta församlingen ansåg man att Barnabas var författaren till Hebreerbrevet. Han uppges också vara författare till "Barnabasbrevet" och ett apokryfiskt evangelium, av vilket det finns några osäkra citat bevarade.
Thor-Leif Strindberg
Har du en egen fråga om Bibeln, kristendomen, kyrkan etc? Sök först i Allt om Bibelns omfattande arkiv:
Om du inte hittar svaret, skicka din fråga till
bibelfragan@alltombibeln.se så får du svar via email.
|
|